己独木难支，亦无善计阻之。

便在此时，汉灵帝依然骄奢淫侈，不以朝政为意，时或出京校猎，因久不回。因历函谷关西去，狩于广成苑；至十二月年底之前方回銮还都，却不处理政务，又临幸太学讲经。

时有桓典为侍御史，为政不避权贵，宦官大都畏之。

字幕：桓典，字公雅，谯国龙亢人，故太傅桓焉之孙。复传祖业，以《尚书》教授颍川，门徒数百人，举孝廉为郎。

当沛相王吉以罪被诛之时，故人亲戚莫敢至者。桓典独弃官收敛归葬，服丧三年，负土成坟，为立祠堂，尽礼而去。其后以侍御征辟于司徒袁隗府，举其高第，得拜侍御史。

是时宦官秉权，正在炙手可热之际，独桓典执政无所回避，便如当年阳球一般。因桓典常乘骢马过市，京师权贵畏惮，相互为语：行行且止，避骢马御史。

镜头转换，按下朝堂，复说江湖。

字幕：光和七年，因本年闰月，改元为中平元年。

春正月，张角授命亲传弟子马元义：命你为淮南大方渠帅，收荆、扬二州党徒数万人，与为师约期而会，先于邺城发动起事。

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马元义：喏，徒儿谨遵师命。

于是前往淮南联络党徒，又数度往来于京师之间，结连中常侍封谞、徐奉等以为内应，约以三月初五甲子日为期，内外俱起，依照白垩土所书“甲子”符号，攻打京师。

然在二月十五日前后，太平道信徒济南人唐周上书官府，告发起义之事。

灵帝闻报大惊，于是便命国舅何进，率左右羽林军五营驻扎都亭，修理器械，保卫京师。

何进乃率军备战，并依唐周所供线索紧急捕捉马元义，将其押赴京师。

灵帝命将马元义车裂于洛阳，何进因功进封慎侯，复领车骑将军，全面负责平叛事宜。

何进就此兵权在握，于是紧急动员各地屯兵，捕杀太平道信徒一千余人；又派人驰书通知冀州刺史，迅速捕捉张角及其家人。

马元义死难之事报到冀州，张角被迫提前发难，派出数十路徒众驰檄诸州，命令全国三十六方一时齐发。

因命部众皆都头裹黄巾，取其“黄天当立”，以土德将承火德，夺取天下之意。

由是东汉末年着名黄巾起义，就此拉开帷幕。张角自称天公将军，张宝称地公将军、张梁称人公将军，先在北方冀州起事；烧毁官府、杀害吏士、四处劫掠。

一个月内，全国七州二十八郡都发生战事，遍地狼烟。黄巾军势如破竹，州郡失守、吏士逃亡，震动京都。

汉灵帝闻说太平道如此厉害，忙于三月戊申日下诏：以何进为大将军，率左右羽林五营士镇守京师；自函谷关、大谷、广城、伊阙、轘辕、旋门、孟津、小平津等各京都关口，设置都尉驻防；复诏各地严防，命各州郡准备作战、训练士兵、整点武器、召集义军。

中郎将皇甫嵩趁机上表谏奏：值此国难当头，朝廷急切用人之际，臣请解除党禁，诏宣被锢士人共赴国难；尽出皇宫钱财及西园良马赠给军士，以提升士气。

灵帝不决，问于中常侍等。

吕强率先上言：皇甫将军之言是也，望陛下纳之。今党锢久积，儒士十数年来不能入仕朝廷，光耀门楣，今若与黄巾合谋，悔之无救。

汉灵帝由是意决，遂接纳皇甫嵩提案，决定解除党锢之祸。来日升殿，当众下达诏命：定于壬子日大赦党人，并发还各徙徒、亲属及党众。要求各公卿捐出家中私藏良马、劲弩，推举众将子孙及民间有深明战略者，限期到公车署接受面试。

春三月初，汉廷大发天下精兵，分路出击。

传旨官：奉天承运，皇帝诏曰。命北中郎将卢植，