“去不得。”

“嗯？”言浔疑惑，问，“为何去不得？”

郭守忠顿了顿说，“皇上，现下怀安太守正在宫外候着，等着觐见呈奏呢。”

“叫他改日再来。”

言浔急吼吼的回答，过后便准备抽手，谁曾想郭守忠拉着自己力道瞬间变大。

“皇上，别……”他高声拦了句，更像是在哀求。

言浔觉得有些不对劲，身形一顿。小皇帝提笑转身，耐着性子问“怎么了？是相国他……他怎么了？”

“相国……”郭守忠垂头，语调忽而变得沉重，“相国此次回京，身染瘟疫，只恐怕是……命不久矣。”

话音落下，殿内无音。

他缓缓松开手，看着小皇帝面色一僵，挽起的唇角迟迟未曾放下，可那双明澈的眼眸却早已涣散失焦……

不多时，御书房。

怀安太守已来至殿前，俯身行礼，叩首道“微臣怀安郡县太守，苑舍成，叩见皇上。启奏陛下，得隆恩眷顾，如今怀安河水势已退，灾情大有好转……”

之后苑舍成也说了很多歌功颂德的奉承言辞，不过言浔却只是呆坐在龙椅上，思绪飘忽，一言不发。

直到苑舍成微微抬头，轻声说，“皇上，微臣还有一事启奏，是关于……相国的。”

听到“相国”二字，一夕之间，言浔似回魂一般，纤凛的身子陡然坐正，当即道“说。”

“相国此去南地押送赈灾银粮，整治灾情，镇压暴乱，重建屋舍，当真是不负皇上重托。眼下虽说余灾还未尽除，王命尚未完成，但相国于南地真可谓是尽心竭力，如今南地能平安度险，相国是功不可没。但是……”

苑舍成有意停顿，显然是不太敢继续说下去了。

言浔沉目，冷冷道“接着说。”

“只，只因……”苑舍成见天子不怒自威便有些慌乱，登时口吃起来，结结巴巴的说，“只因中途不知怎的竟遇上歹人，意图行刺。”

“歹人？”

“不错。皇上可知道那歹人是谁？竟然是……”苑舍成不禁高呼，却又发觉自己太过激动，忙颔首低声道“竟是韩菖龄。”

闻言，言浔面上虽无表情，心下却暗叹不已，道他果然在那儿。

与此同时，苑舍成的禀告声仍在继续，“好在相国当时临危不乱，当场便将其就地正法。只是在与之相持之时，不慎负了伤，当时又……正巧赶上瘟灾，相国有伤在身却还要坚持治灾理事，操劳过甚，不幸伤口感染，这才染了疫症。”

说罢，见苑舍成压低了身，再道“皇上，眼下相国已是回天乏术。微臣见他可怜，于心不忍，这才不得已冒着忤逆天子的罪责将人先行带回帝京复命。恳请皇上可以让相国魂归故里，入土为安，也祈求皇上可以饶恕微臣的罪过。”

此言终了，言浔转目望向殿外，一双眼眸空空荡荡，不冷不热的说，“是你把他带回来的？”

苑舍成以为天子震怒，忙附下身去连连叩头，道“请皇上息怒，相国染病后一直恪尽职守，不曾有过一丝一毫的懈怠，就连昏迷前都还在理办灾后事宜。”

“他也曾同微臣讲过，他此行一心只为完成皇上重托，早已没了回京的打算。若他最后真的……”声音骤停，苑舍成顿了顿才继续说，“便让臣随便找一处地方把他埋了，也算是死得其所。”

“是臣！是臣自作主张，在还未完成陛下召命之前便私自将人私自带回帝京。是臣！”苑舍成抬头，又低头，“请皇上恕罪……”

那人声音越来越小，言浔的眼眶却越来越红。看着殿前人止不住的磕头。

“不必磕了。”小皇帝开口，声音竟有些发颤。

磕头声骤停，苑舍成只感额上一阵凉一阵痛，却也不敢抬头。