“皇上，诛九族的大罪纵是黄口小儿也是知晓的，其自不敢认，将其押入牢中，若是其间刑罚都受了一遍，还是此番说辞，方有几分可信。”

话落，殿中众人又开始议论，不少皱了眉头嘀咕朱齐昌太狠些，蔡建义更是惊，脸上汗如泉水一般往外冒，好像独他一人在淋雨。

立刻抬头开口，牢中刑罚百种，都受上一遍，不死也残废，求皇上不要如此，可皇上一颗心已全冷了下来，谁也没瞧，只一句话，便先依朱大人所言，抬手召侍卫入殿，冷冷横了蔡家这几颗人头，亦是一同先关入牢中，让一直紧绷站在一边的李大人终于松了下来，让朱齐昌止不住笑意。

连连唤着皇上二字，常氏的也要帮忙说话，没见皇上有一丝动容，正是将蔡建义几个都往外拖，悄悄离开的王大人终于回来，大步迈至皇上跟前，拱手请罪，叫所有人都不明所以。

“请皇上恕微臣擅离早朝之罪，微臣方才接了府中消息，府中遭了贼人，这才回去府上查看，而后跟着追捕贼人，闯错了地方，反倒发现了些别了，可证蔡氏清白。”

此话一出，又是满庭哗然，李大人与朱齐昌齐齐变了脸色，李大人一直低着的头颅瞬间抬起，一步跨出，面上僵硬，眼中是满满的警告。

“王大人说的这是什么话，这证据确凿，蔡大人庶子都拿不出证据自证，王大人倒能歪打正着？”

王大人抬头，对上迟疑的皇帝，拍响了手掌，就看几名侍卫抬着一箱金银进来，旁边跟着一名妇女，万向见此事出了转机，也有些紧张，跟着扭头来看，一双眼睛睁出红血丝，定在地上不能动弹。

妇女也是害怕，偷偷四处看着，往前一眼看着跪地的万向，脱口一句我儿，叫不少人立刻明白，皇上也是。

李大人一颗心随着两字凉了半截，紧盯王大人，不停在脑内盘算应对的话，现在，轮到他流汗了。

“皇上，微臣带人追捕贼人闯错去了这位百姓的家中，更以为贼人就是这妇人乔装打扮，直接搜了起来，便是搜出了这一箱金银，而后听了解释，与周围百姓作证这才知晓闯错了地方，但思来想去不太对劲，五六品的官员都要攒上一阵才能攒出这一箱金银，不过务农的普通百姓，何来这些家底，盘问了妇人许多，听了其儿名讳，正是这蔡大人庶子的同窗，万向。”

扭身对上还怔怔看着自己娘亲的少年，沉声来问。

“便请万向小兄弟解释解释这箱金银了，你母亲说，这箱金银是你拿回来的。”

万向好像石化了，眼睛都不眨一下，其母偷瞥着上首皇帝，看儿子在皇上眼前木头一样，都要慌死了，立刻蹲去儿子眼前，抓上万向的胳膊就是晃，五官皱在一处，焦急嘀咕，快回话呀！

李大人紧盯万向眼底，捕捉到流泪的势头，二话不说向皇上回禀，换了哀伤面容。

“回皇上，这箱金银乃是微臣资助这少年的，微臣查探中知晓这少年家境一般，无法支持他读书科考的意愿，便拿出一些金银来帮助，也是得其承诺，他日得以为官，再将今日给予的悉数归还。”

王大人挑眉看着李大人，微微点头，一副佩服的模样，将身子转回皇上眼前，再次拱手。

“皇上，李大人所说倒是合情合情，那这少年的异样和这凑巧的时机便暂且不论，微臣赶回的路上还碰上刚给太子上完早课的太师，顺带说了此事，不想太师十分感兴趣，说是久未掺和进朝堂的事儿了，欲前来对对字迹，按着太师腿脚，也该到了。”

最后一字落地，太师手中拐杖也落在了殿内石砖上，眯着双眼嘿嘿进来，嘴里没剩几颗牙，说话倒还算清晰，还离皇上老远，便是招手要那些字，“寿星”来了，皇上还如何坐着，立刻站起，虽未上前去迎，但支使了太监去，更是叫宫人搬