职弟子迁离京城，以保存实力，其后再发定唐令，扶持太宗子孙复夺社稷。但若要使鬼谷门弟子离京，则必以自污之术。裴行俭身为长安令，实在危险，故借政敌之手，使其以为自己将与褚遂良结成朋党，趁大错未成，达到贬离长安之目的。鬼谷门大智，于此尽显。

裴行俭既被贬出京城，武昭仪又奏请天子，以许敬宗为礼部尚书，以与长孙无忌及褚遂良进行抗衡。

暮秋九月某日，高宗退朝，密召长孙无忌、李勣、于志宁、褚遂良四臣进入内殿议事。李勣知道必是商议废立皇后之事，便托有病，归府杜门不出。

褚遂良亦猜出必是废王立武之事，私谓长孙无忌道：今日之召，多为中宫，上意既决，逆之必死。太尉元舅，司空功臣，届时不必多言，亦不可使皇上有杀元舅及功臣之名。惟遂良起于草茅，并无汗马之劳，且受先帝顾命重托，不以死争之，何以下见先帝！

长孙无忌以手抚褚遂良之背道：卿只管逆鳞抗奏，我必与卿同为休戚。

乃与于志宁同至内殿。高宗果然并不转变抹角，待三臣落座，开门见山，便对国舅道：今皇后无子，武昭仪有子，欲立昭仪为后，何如？

长孙无忌未及回答，褚遂良早已起身，向高宗再拜奏道：皇后名家，先帝为陛下所娶。先帝临崩，执陛下手谓臣曰：“朕佳儿佳妇，今以付卿。”此陛下所闻，言犹在耳。皇后未闻有过，岂可轻废！臣不敢曲从陛下，上违先帝之命！

只此一席话有理有据，铿锵有力，实在无可辩驳，高宗大为不悦而罢。

明日朝散，高宗犹不死心，又请三臣进入内殿言之，并以王皇后之母随意出入宫禁，又不礼待六宫，且为厌胜之事为由，定要易后。

褚遂良抗声辩道：陛下必欲易皇后，伏请妙择天下世家大族之女，何必武氏！武氏经事先帝，众所共知，天下耳目，安可蔽也。万代之后，谓陛下为如何！愿请三思。

说罢须发皆张，因置朝笏于殿阶，又解巾帻，叩头流血道：陛下若怜念先帝，不欲背负诛杀托孤重臣恶名，则臣今还陛下朝笏，乞请放归田里。

高宗见其如此相迫，不由大怒，命内侍将其引出。武昭仪此时正在帘后窥伺，实在忍耐不住，不由高声叫道：何不扑杀此獠！

长孙无忌答道：遂良受先朝顾命，即便有罪，亦不可加刑！

于志宁见此，不敢发言。

长孙无忌辞帝而出，将此事告知侍中韩瑗，命其上奏谏阻天子废后。

韩瑗便因奏事之机求见高宗，涕泣极谏不可随意罢黜王皇后，高宗不纳。明日又谏，悲不自胜，至于叩阶流涕，高宗复命内侍引出。

韩瑗又上疏谏阻，辞锋尖锐如刀：匹夫匹妇，犹相选择，况天子乎！皇后母仪万国，善恶由之，故嫫母辅佐黄帝，妲己倾覆殷王。《诗》云：赫赫宗周，褒姒灭之。臣每览前古，常兴叹息，不谓今日尘黩圣代。作而不法，后嗣何观！愿陛下详之，无为后人所笑！使臣有以益国，菹醢之戮，臣之分也！昔吴王不用子胥之言，而麋鹿游于姑苏。臣恐海内失望，棘荆生于阙庭，宗庙不血食，期有日矣！

褚遂良复又联络中书令来济，使其上表谏道：王者立后，上法乾坤，必择礼教名家，幽闲令淑，以副四海之望，更称神祗之意。是故周文王造舟以迎太姒，而兴《关雎》之化，百姓蒙祚；汉孝成帝纵欲，以婢为后，使皇统亡绝，社稷倾沦。有周之隆既如彼，大汉之祸又如此，惟陛下详察！

高宗览奏怀愤，皆都留中不发，亦不纳其谏。

此后多日，李勣实在无可推托，只得上朝。天子见到李勣，如同见到救命稻草。

散朝之后，未待李勣转身出殿，高宗便当群臣之面一把扯住，就而问道：朕欲立武昭仪为后，遂良固执以