终封桓温为征西大将军、开府仪同三司、临贺郡公。

桓温既灭成汉，威名大震。本人亦雄姿英发，自谓晋文宣帝、青州刺史刘琨之俦。因闻诸将每欲以王敦与己相比，桓温甚为不喜。

诸将闻主帅每欲自比刘琨，于是思得一计，商议妥当，命一老婢冒充刘琨家伎，引其来见桓温。老婢登堂入室，细观桓温之后再拜，潸然泪下，不能遏止。

桓温惊问：你见我面，因何悲不能抑如此！

老婢泣道：我见大人，如见故主，悲不能胜，尚请原宥。

桓温：你是何人，故主又是哪个？

老婢：某乃故司空刘琨大人侍妾也。昨见郡公游街，状貌甚似我家司空大人，故而见鞍思马，睹物伤情。特不揣冒昧来拜，以至饮泣失态，郡公休怪。

桓温大喜，入内再整衣冠，复出厅堂：你再仔细相看，某与刘司空相比究竟如何？

老婢答道：脸庞甚似，但恨其薄；眼睛甚似，但恨其小；胡须甚似，但恨色赤；身形甚似，但恨其短；声音甚似，但恨雌柔。

桓温喝退老婢，自怅然若失，褫冠解带，昏然而睡，以至数日闷闷不乐。

诸将见此皆暗笑，不敢明言。

桓温平蜀灭成，声名大振，天下无有不知。褚后亦惮其威，遂问朝中重臣：今桓温手握重兵，若一旦心萌异志，则何以制之？

会稽王司马昱进言：今有扬州刺史殷浩天姿英杰，智识高明，天下闻名，朝野推服。请太后降诏宣其入朝，使其总督内外诸军，参综朝政，庶可制衡桓温。

太后然之，于是诏征殷浩入朝，命为中军将军，假节铖，都督中外诸军事，总领六军。

殷浩既揽大权，遂征王羲之为护军将军。

王羲之就任，反上谏言：臣闻内外和协，然后国安。公掌六军。休要与桓温构隙。

殷浩良言逆耳，怒而不从。

便有人进言于桓温：将军与殷浩向来有隙，今其位在将军之上，若挟恨报复，奈何？

桓温：我熟知殷浩为人，寻章摘句则可，治国带兵难有作为，复何忧焉。且今我治下已有八州之地，自行招募军卒、调配资源，军政吏属皆不必听朝廷调度，又何惧于殷浩！

于是殷浩将欲制衡，反使桓温欲与其相抗，渐露不臣之心。

至此朝廷对桓温已不能征调如意，但求羁縻而已。幸因国中无事，君臣尚能相安。

镜头转换，桓温平蜀之事，早有人报于赵主石虎。

石虎叹道：李势无能，致使桓温竖子成名！

便欲兴兵，南下伐晋。

僧人吴进向石虎进言：某夜观天象，见胡族命运将衰，晋室当兴。陛下不必出兵征伐，当营建工役，劳苦晋人，以抑其气，方保我赵国昌盛。

石虎从其妄言，于是令尚书张群征发各郡男女十六万人，车十万辆，运土到邺城以北，修筑华林苑及长墙，占地方圆数十里。

众臣申钟、石璞、赵揽等人见此，联名上疏切言谏诤：大王初迁邺城，不施仁惠于百姓，而行残虐于万民，营建无益之园墙，大兴有劳之民力，徒令百姓凋敝，国财枯竭。且今观天象错乱，臣等诚恐祸起萧墙之内，徒筑万里长城也。

石虎览奏，勃然大怒道：即宫苑朝成，而我夕死，亦无所恨！

于是督促张群，令工役燃烛而作，日夜不休。又遇暴风大雨，死者数万人众。

各郡国闻邺都宫苑将成，先后送上苍麟十六只，白鹿七头，以表祝贺。石虎令司虞张曷柱调驯，用以驾芝盖车，举行盛大朝会时陈列于殿堂庭院。

又有扬州太守进黄鹄雏五只，各颈长一丈，鸣声可达十里之外。石虎命放养于玄武池内，以为祥物。

九月