愁。因见江东人马无甚动静，遂领五十名精骑离了江夏，前来襄阳探病。

方进内城，来至府门之外，早被蔡瑁全身戎装持剑挡住：公子何来？

刘琦：因闻父亲病重，特来问疾。

蔡瑁：可有主公手令？

刘琦：闻讯而来，并无手令。

蔡瑁：传闻之语，岂可听信！公子奉主公之命镇守江夏，其任至重；今擅离职守，倘东吴兵至，如之奈何？

刘琦：某既回来，好歹容我亲见父亲一面，也好安心。

蔡瑁：公子未奉钧命，我若放你入见，主公必生嗔怒，病将转增，殊非孝子之道。若依我言，公子宜速转回江夏；前来探望之情，某可为公子代为致忱。

刘琦见此，心知父亲必然病笃，已经受制于人。本欲拨剑直入，但见自己所带五十人已尽被张允解除武装，拘于府门之外，动弹不得。

左思右想，恨力不及，只得立于门外大哭一场，上马回身就走。

蔡瑁令张允将那五十名军士放了，还给兵器，命其随公子自走，不许阻拦。

刘表在内苑病势危笃，久望刘琦不来，也心知必是蔡氏从中作梗；环顾左右尽是蔡瑁心腹，徒呼奈何。挨至八月戊申日，大叫数声而死。

蔡夫人见刘表既死，便与蔡瑁即依其笔迹改了遗嘱，立次子刘琮为荆州之主。蔡瑁、张允又请来蒯氏兄弟，当晚密议一番。

次日一早，蔡瑁便令聚集荆州百官，簇拥刘琮升座，将刘表遗嘱当众宣读已毕。

荆州群僚闻此巨变，无不大惊。

幕官李珪出班，相劝刘琮：今闻曹操将起大兵来征，公子自忖是其对手否？

刘琮：连吕布、袁绍亦被曹操所诛，我如何是他敌手！

李珪：既是如此，公子便当让位于大公子刘琦，请皇叔刘玄德前来辅政，以掌兵权。刘皇叔曾与曹操多次交手，并大败夏侯惇于博望坡，再败曹仁于樊城，天下无人不知。请其相助长公子坐镇襄阳，可保荆州诸郡稳若磐石。

刘琮未及答言，蔡瑁早已怒不可遏，即命武士：速将李珪执下，推出问斩！

李珪戟指大骂：你内外朋谋，假称遗命，废长立幼，眼见荆襄九郡，送于蔡氏之手！故主在天有灵，必当殛你三族！

至死大骂不绝。顷刻首级献上殿来，众官悚悚，再无异辞。

蔡瑁遂立刘琮为荆襄之主，命治中邓义、别驾刘先把守南郡及江陵，自与公子刘琮亲守襄阳，南防刘琦、北拒刘备。

然后率百官臣僚为刘表治丧，殓葬于襄阳城东，竟不讣告公子刘琦，皇叔刘备。

伊籍一直冷眼旁观其变，直待丧事一了，便即潜出襄阳，单骑到新野，向刘备告变。因直入县衙，见刘备、孔明均在，于是将刘景升病死，蔡瑁拥立刘琮之事说了。

孔明未料一夜之间，情况急转直下如此，听罢伊籍告诉，不由颜色大变。

刘备听罢，良久不语，心中暗自盘算：我直时乖命蹇如此。天不佑我，夫复何言！

伊籍：其事急矣，请二位早作定夺。

说罢拱手，告辞回返襄阳，继续充当卧底，监探蔡瑁行止。

伊籍去后，孔明权衡利弊，暗道大事不妙，即请刘备即刻升厅，召集徐庶、关公、张飞、陈到、孙乾、简雍、糜竺、糜芳等人议事。赵云现在樊城屯防，未曾与会。

刘备见众人到齐，遂将刘表已死，刘琮继立之事说了，询问众人意见。

关公率先出班怒道：刘景升本欲传位于公子刘琦，请我兄长辅之，此事众人皆知。今蔡氏篡改遗命，荆州文武中定有不服者。兄长即应大起樊城、新野之兵，发下檄文，明证蔡氏之罪，拥公子刘琦夺回荆州。某率部下五百校刀手，愿为