汉灵帝时欲铸造铜人，大幅加征税收，百姓贫苦不堪。陆康上表劝谏，被宦官诬为诽谤不敬，幸得御史刘岱上奏解释，只以罢官返乡论处。其后重新征召，担任议郎。

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闪回结束。此时庐江郡盗发，遂命陆康为庐江太守，前往平定黄穰及江夏郡蛮叛军。

陆康领旨就任，招募壮勇，并与郡兵一视同仁，赏罚分明，严明军纪。然后引兵出击，先大破黄穰等部，其它残余便都纷纷归降。

汉灵帝闻报大喜，下诏表彰陆康功绩，并封其孙陆尚为郎中。

画外音：此后汉献帝继位，董卓播乱天下，陆康冒险进贡朝廷，被加封忠义将军，位列九卿。幼子陆绩乃是江东名士，被称为怀橘陆郎，后来官至东吴郁林太守。又有从孙陆逊，后于夷陵大战中火烧蜀帝刘备连营七百里，名震天下。此乃后话，按下不提。

光和三年，何贵人被立为皇后。其异母兄何进拜为侍中、将作大匠，由此发迹。

字幕：何进，字遂高，南阳郡宛县人。

镜头闪回，叙述何进来历。

何进出身屠户之家，早年丧母。其父何真再娶，生有一子二女。后来何真去世，何进作为长子，便负起养育一家五口人重任。

后因朝廷选秀，何进同父异母之妹被选入宫中，成为贵人，并受宠于汉灵帝。

何进由是一飞冲天，被拜为郎中，随后迁虎贲中郎将，又任颍川太守。

闪回结束，何贵人被立为皇后，何进也因此而拜侍中，步入朝堂公卿序列。

字幕：光和四年，鲜卑首领檀石槐病死，终年四十五岁，其子和连代立。

和连才力不及其父，性又贪财，处理事务不公，各部渐渐叛离。又常率兵抄掠汉地边境，后在攻略北地郡时，被汉军箭射而死，其侄魁头立为首领。

檀石槐死后，鲜卑各部群龙无首，诸部大人遂世相传袭，各置禄骥厩丞，领受郡国调马。豪右垄断征调马匹之事，致使良马一匹价至二百万钱。

画外音：光和四年，天下屡生灾变，星殒不断；世间也是人祸迭起，朝野名流相继逝去。是年九月，太尉刘宽以灾异免官，其后病死家中。是年张奂免归乡里闭门教书，着《尚书记难》三十余万字，亦老死于家。另有宦官中常侍曹节，终于恶贯满盈，病死于此年。

字幕：光和五年春正月，辛未，大赦天下。

汉灵帝诏令公卿，举奏天下各郡刺史、郡守贪残害民者，欲加严惩，以整顿吏治。

太尉许馘、司空张济谀附宦官，收受贿赂，凡宦官子弟、宾客为官贪残者，皆置之不问，却举奏边远小郡为官清正，颇有政绩者二十六人。

百姓由此怨声载道，皆都诣阙上书，为本郡遭陷清官诉冤。

司空陈耽、议郎曹操由此上疏，劾奏许馘等人所举皆出于党私，是放鸱枭而囚鸾凤。

灵帝闻奏，责备许馘等人，并将蒙冤被举报者皆拜为议郎。

镜头闪回，曹操重新登场，述其由来形迹。

五年之前，曹操因堂妹夫濦强侯宋奇被宦官诛杀，自己因受牵连，被免去官职。其后在洛阳无事可做，便回到家乡谯县闲居。

因此五年时间，曹操在家饱览兵书，精习战策。并与同族兄弟曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊等人演习谈论武艺，倒也自得其乐。

至光和三年，曹操又被朝廷征召，任命为议郎。

闪回结束。曹操回朝，不改忠肝义胆，便即上书：窦武等为官正直而遭陷害，致使奸邪之徒满朝，而忠良之人不得重用。伏望陛下开张圣明，近贤远佞，汉室之幸。

虽言辞恳切，忠义之情跃然纸上，但终未被汉灵帝采纳。尔后，曹操又多次上