高祖甚为嘉慰，于是便从其请，给付密旨，并赐尚方宝剑，便宜行事，不必再奏。

陈平当即动身，趁夜率引禁军出城，往北而行。离开长安即远，却在途中暗自寻思：樊哙乃是天子发小，况又是吕后妹夫，皇亲国戚，位高爵显。皇帝万一他日后悔，或是吕后姐妹二人，在皇帝身旁搬弄是非，某便休矣。除非智擒以归，任由天子处置，方保无虞。

由是意决，先派心腹到至军营，暗与周勃通气，计议已定；复命人于营前筑起高台，派人持节前往大营，去宣大将军樊哙，告以前来拜接密旨。

樊哙并无疑惑，立即单骑出离大营，赶来御使营前，登台接诏。

陈平见樊哙中计，暗道侥幸，于是面南而立，命道：大将军樊哙接旨。

樊哙闻此，急忙跪叩唱贺：臣樊哙接旨，恭领圣谕。

不料正在此时，台后忽然转出周勃，喝令卫士：将叛臣樊哙拿下，钉入囚车！

樊哙：我有何罪？因何拿我！

陈平：奉皇帝陛下密旨，舞阳侯樊哙通谋内宫，欲图叛逆；钦赐曲逆侯陈平尚方宝剑，立命诛却，不许耽延。念在同殿称臣多年，我不杀你，只带将军回转长安，请天子处置。

樊哙闻此，便即无语，只得认命。

周勃立即赶到中军大帐，以天子圣旨为凭，尽收樊哙兵符将印，代领三军。

陈平见未造成动乱，乃舒一口长气，便命押解囚车回师，返回长安。

闪回结束，陈平返回长安，入宫奔丧，复接受吕后讯问。

陈平叙述前情已罢，不由骇出一身冷汗，暗自心道：好险，好险！侥幸，侥幸！今天子驾崩，幸亏先前未斩樊哙，不至得罪吕后姐妹也。

吕后听说樊哙没死，果然大喜，松口长气。

陈平奏报樊哙之事已毕，知道再无性命之忧，复又痛哭先帝，固请宿卫宫中，为先帝守灵百日。其实乃是自保妙策，以使外部谗言，不能入于内宫。

太后闻奏，慰其忠心难得，乃允其请，并下诏命：以陈平为郎中令，并为太傅，使教导惠帝儒家经典，以及治国之策。

陈平既然值宿宫中，更为天子之师，由是满朝谗言再不得行，更增自身保险。

吕后立命赦免樊哙，恢复官爵封邑。

樊哙知道高祖是命陈平将自己当场斩杀，提头还报，未料其竟违旨相救。此番既脱大难，由是大为感激，便以救命恩公相待。因此陈平终其吕后一朝，荣宠不衰，尊盛无匹。

汉孝惠帝二年春正月，癸酉，陇西发大地震；至夏，天下大旱，酂侯萧何病危。

惠帝高盈闻报，亲临相府探视，因问：君即百岁之后，谁可代为相国者？

萧何答道：先帝生前已有定论，万岁亦是明见千里，老臣再无他辞。

惠帝便问：曹参何如？

萧何顿首：万岁此言，可谓得人，臣死不恨！

秋七月辛未，萧何薨逝。为相十载，冠绝百官，自此寿终正寝，留名青史。惠帝大为悲悼，诏命厚葬，立为百官楷模。又遣使前往齐国，调曹参进京，拜为相国。

当时曹参相齐，辅保齐王刘肥九年，举国安定，人皆赞为贤相。

这日，曹参忽闻丞相萧何去世消息，乃告诉门客：速速整理行装，我将要入朝矣。

门客闻此，皆以为怪。不过数日，朝廷使者果然到至，来召曹参入都拜相。

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曹参于是启程入朝，参加惠帝及吕后，拜为相国。此后一切军政大事，皆遵萧何之法，无所变更。又从各郡及诸侯国中，拣选质朴不善文辞者，召来命为丞相属官；对言语文字苛求细微末节，一味追求声誉之人，皆斥退之。若见人有小过，总为隐瞒遮盖。