城南门的敲门砖竟是自己平日里储存的美酒佳酿，虽不至于心痛，但还是觉得把心头之物赠予不识美物的浑人，有些昧心之酸苦。

兵荒马乱的年代，老百姓倾向于种植生长周期短，对土壤、肥力、人力要求不高的作物，收成快，虽然稻谷良莠不齐，但好的粮食拿来当做主食，品质稍差的粮食则用来发酵酿酒，不浪费作物是这个国度人民的优良品德，但也不是寻常百姓就可以消费得起酒水的。

“就这么说定了，也不白让你送上美酒，下次带你去昌明乡吃烤鱼。”

冗长的人群排成长队，百姓苦苦等候，披星戴月到城门前也将迎来一番排查，这也是城防军的手段之一，故意拖延看似没有效率，实则是影响每一个即将进城的百姓，若看其不爽，故意发难，兴许能从情绪变化里嗅到些什么出来。

大约耗费了两个多小时，众人才排到跟前，那朱克爽也已经口干舌燥，旁边一位士兵递来一吊水囊，朱克爽一饮而尽，毫无味道的水令他提不起任何兴趣，这工作其实也挺枯燥的，但朱克爽蛰伏几年终于有机会向上谋求高职，自然是极为卖力。心中纵然有诸多不快，但也按下心头烦躁，继续排查。

正当朱克爽想要继续用那烂三样套话的时候，却见一个看起来极其面熟的男人穿着素袍递来一袋皮制水袋，那副笑眯眯的模样着实有些欠揍。

“怎么？老朱？升职了就忘的一干二净了？”

朱克爽听到这熟悉的嗓音，瞪大眼睛再次观瞧，细细思索后才看出这是前些日子与他在巷尾把酒言欢的一位街坊小民，看似没啥正经事，但身家却并不俗，当日极为豪爽，与他共饮六坛子好酒，将其安置在一间雅阁，那人却好似没事人一样，感觉他喝的是真酒，而那人喝的只是白水一般。

回想起这位酒量极好的年轻人，朱克爽依稀记起他好像姓阮。

是了，那个十分投脾气的家伙儿，是个人才，说话又好听，几番话下来便一见如故，喝了不少酒。

“原来是阮兄，怎么这副打扮，最近出城了？”

“是也，此前忘了自我介绍了，我乃文塾院的一名散言人，这些都是我兴趣相投的同僚。庆安节前我思乡心切，回了老家一趟，这些故交便想要与我一同来挽风城谋些生计，去各位大人家中担任陪读导师。怎的？挽风城内出什么事了吗？瞅你愁容满面，辛不辛苦？”

阮高鸣这一番自来熟的作派属实到位了，手上动作也没停，顺势把皮质水袋塞进朱克爽的手中，鼓鼓囊囊的，分量极重，抬了抬眼皮，眨巴眨巴眼睛，表情不言而喻。

朱克爽心领神会，与周围士兵绕开一点距离，抓起水袋打开木塞，凑近了也不闻直接灌进口中，熟悉的酒味沁入喉间，这感觉别提有多棒了。

这还是朱克爽克制了情绪，没表现出来，若当下四周无人，朱克爽定然开嗓吼上几句，称赞这甘甜的味道。

再贪上几口，细细抿了两口，心里头快活了，面色却丝毫不改，只是心里暗道这姓阮的挺上道。

将皮质水袋的袋口塞紧实了，声音却是比刚刚还要高亢，直接指挥站岗的士兵去检查马车的情况。这在外人看来是变本加厉的严查，实则是官话，号令者声音越大，排查的力度就越轻，反之也是如此。城防军没有一个是揶揄之辈，各个都是人精，不上路子的刺头都明里暗里被安排到最有危险的地方去了。

后面排队的老百姓一个个神情肃穆，垂头侧身，深怕这个小队长注意到他们，借题发挥惹些不必要的名头在他们身上。士兵排查的动静也挺大，主要体现在吆喝上，手上动作倒是轻得很。

在一番“彻查”下，排除了阮高鸣等人的嫌疑，朱克爽随意摆了摆手，催促他们赶紧进城，别耽误他继续搜查。阮高鸣深知此中门道，凑近朱克爽将他拉到一旁，允诺后面几天都来看看