足食，社会和平安定。人们有大把的闲暇时间来唱歌、跳舞，讨论戏剧。饱学之士谏言，仁君明主执政，社会各个阶层各司其职。这个国家的集市上自由贸易互通有无，税收被用于改善公共福祉。

“查尼是我心目中完美的皇帝，他的理想就作为我的理想吧……至高无上的圣天使，你又意下如何呢？”

漆黑的夜色下没有任何回答。

希林回去的时候已经很晚了，有一个鬼鬼祟祟的家伙正向皇帝谏言。皮托，作为皇帝忠心的仆人服侍很多年了，希林回来的时候他就是个近臣。他也不是本地人，听说是西边来的。

“陛下，我全都打探清楚了，金条就藏在他们的货车里面。外面都是些便宜的草料，货车就随随便便停放在院子里。但实际上，一直有人暗中看守着！”

“陛下……”

“希林洛斯，你来得正好。有一个给你将功补过的机会！”

“？”

“有一群西边来的商人在帝国落脚。他们打扮得老土，运送的货物也一钱不值。但那些都是掩人耳目的，他们货车里满满地都是金子！”皮托笑嘻嘻地解释。

“西边……你家乡？”

“额……也不算吧……”

“所以呢，你们想怎么办？”

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“把他们杀了，血给你们喝，黄金物归原主——”

物归原主？“”

“流入帝国境内的财富本就属于皇帝陛下。那些狡诈的商人试图隐匿财富，罪大恶极。他们应该付出代价！反正他们都是外乡人，没人会深究他们去哪了。”

“……”

“怎么，不愿意？”皇帝大概知道希林要如何作答了，他不屑地说，“希林洛斯，你杀了朕的宫廷老师以后，打算以身作则亲自担任道德楷模了？”

皇帝和他的近臣一阵窃笑。

“你不去就算了，这事朕自有安排。从萨拉什招募来的奴隶骑士比你听话得多。他们什么都不问，任何事都愿意做。而且，报酬也不多。至于你……你就留在朕身边吧，陪我聊聊天什么的。”

时间非常晚了，皇帝仍然有安排。近臣一拍手，宫门打开一群少男少女鱼贯而入。他们都是陪着皇帝吃喝玩乐的宫人，在这通宵达旦地饮酒、歌舞。仆人们摆上好吃好喝，宴饮才刚刚开始。

“啊，处理国事最麻烦了，好在朕有你们这些得力干将相助……现在朕只想要放松……”

皇帝身子往后一仰，立即就被簇拥而来的宫人们接住。宫人们极尽阿谀奉承。那些醉人的话语比美酒还要香甜，说不了几句皇帝就飘飘欲仙了。

“希林洛斯，你没有和我讲全部的实话。”皇帝吃了点水果，又有美人喂他喝了一口甜酒。

“额，何以见得？”希林走神了，吓了一跳。

“昔日父皇在位，宫中亦有佳人相伴。俊男靓女的数量可不比现在少。这事你没法抵赖，皮托查过当时的任职记录，工资单不会说假话。”

“好吧……我的记忆或许有偏差……”

“哼。你都不陪朕喝一杯吗？”

“陛下，我只……”

这时候，一个漂亮的少年大胆地靠近希林，递给他一只杯子，又用匕首刺破自己的手腕，放了浅浅一杯底的血出来。

“谢谢，陛下。”

君臣二人对饮而尽。

美少年也不走，就坐在希林身边。

“加兰德大人，你看见我的血会忍不住把我人都杀了吗？”

“不至于，我没那么丧心病狂。”

虽然嘴上这么说，希林没法掩盖他贪婪的眼神。最近忙于公务，他好几天都没喝到一口鲜血了……咽下浅浅的一杯