到时候恐怕边境就是山西的黄河岸边了。

洪承畴根本就不指望能把刘承宗打回去，所以他给皇帝写了封信。

信里对甘肃可能兵败的情况并不避讳，只是如实地说明了目前面临的情况，和他在这种情况下能做的打算。

他的意图是今年竭力把刘承宗留在河西，并为大明在甘肃保下最后一座城池——凉州。

同时希望五省总督陈奇瑜趁此时机，把被元帅府吸引到秦岭西段的十万叛军统统剿灭，预计调宁夏、榆林四万边军，争取在来年春季在甘肃再打一次，胜率很高。

崇祯皇帝给他的回信没有责难，全是鼓励。

原因很简单，崇祯非常认同洪承畴对不能让刘狮子回陕西的看法……今年啊，是个好年份，对崇祯皇帝来说是绝对的好年份。

从过了年进入春天开始，陕西各地向朝廷奏报，不是这儿下了小雨，就是那下了小雨；到了年中，更是陕西处处下了小雨。

这些地方依然是旱，但旱灾的情况在今年得到了显着缓解。

真正要命的大旱，就四个地方。

第一是刘承宗占领并正在攻打的河湟、青海、甘肃及兰州一带；第二个是天津卫，今年是滴雨未下，收成全完蛋了；第三个是山西南部，旱灾比去年还严重；第四则是云南。

还有三个地方则是要命的大涝。

第一是十万农民军汇聚的汉中一带；第二是山东兖州；第三……第三跟崇祯皇帝没啥关系，沉阳。

今年这个闹灾的局势，让崇祯心情好的不得了啊，他看见熬过荒年的希望曙光了，当然可以预见的是今年军事压力更大，黄台吉、刘承宗还有各路反王都要疯了。

崇祯能分清轻重缓急，洪承畴的书信让他认识到西北成气候的刘承宗才是心腹之患，相较而言关外的黄台吉也得往后稍稍。

鉴于大环境如此，

天底下敢奔袭三千里跑进大明腹地，跟明军重兵集团对垒的疯狗只有刘承宗一条，黄台吉就干不来这事。

这俩家伙完全不是一个路数，黄台吉如果毁边墙入寇，满洲兵自然越战越勇，输了回大涝的老家是死、留在大明就凭肩膀上头的秃瓢脑袋也是个死，留不住。

….

哪怕占下一座城，城里老百姓都要拿着火铳崩一子儿呢，就算没火铳也想法子给井里下毒，毒死一个赚一个。

刘承宗可不一样，进了大明腹地叫富贵还乡，打了胜仗直接就能把败兵收编，这叫在关外干下大事业，招乡党前来受用呢。

明军跟他打一仗，是逃跑的比战死的多，投降的比逃跑的多，收编的城池百姓也无非觉得这个老陕要回家，过好日子别惹他就完事了。

甚至哪怕打输了，随手立个旗子，又是几千农民军。

你让这个玩意儿回了陕西，那就出大事了。

这才是心腹之患。

所以崇祯对洪承畴的建议全盘接收，放手去办，只要不让刘承宗拿下甘肃全境，不让南北连成一片，饿他一冬天，明年年景好了，天底下没有刘承宗的容身之处，整军修武就灭了他。

只要陕西农业稍有恢复，内乱平息，区区甘肃，以一隅抗一国，这不翻手之间就能覆灭的事儿？

洪承畴得了皇上鼓励，又听闻杨嘉谟在高台举火的消息，当即就严肃认真地准备起凉州的防务。

这场战役胜负的关键，就是凉州，准确的说，不是凉州这座城，而是城外的农田。

洪承畴之所以敢下这样的判断，是因为他陕西督粮参议出身，对军事运粮非常熟悉，

尽管刘承宗一路势如破竹，但是在洪承畴眼里，刘狮子每东进一步，都离兵败更近一步。

他算着刘承