直到出了巡抚府，已经远离了云霄所在的地方，宋桥回想起来刚才的情景还是胆战心惊，云霄险些就要将被她调换过的信拿起来查看，幸好她反应快，找借口糊弄了过去，否则要是被当面拆穿，她都不知该如何解释。

一步三回头地行至上次来过的小院，昨日两日刚商议过事情，说好了她今天会再过来，倒免了上次那样的尴尬。

轻叩院门，不时便听见脚步声渐近。

“来了，进来吧。”

开门的是乔婆子，这次她见着宋桥时倒没故意给她脸色看，侧身将人迎了进来。

宋桥一时还有些受宠若惊，微福了身子同乔婆子客气两句，“婆婆今日气色看着好了许多，想必是遇着了什么喜事？”

乔婆子闻言果真带了几分笑意，只是转瞬又压了下去，“说这些做什么，先生在书房，你直接过去就是，我去泡茶。”

书房的方向宋桥还是能寻见的，依言自己去找，借着机会小心翼翼将这小院子打量了一番，前几次过来都不敢多看，生怕惹恼了乔婆子或是向先生呢。

正到书房阶下，宋桥心中忖度一番，还是先打了招呼，“向先生，我将事情办妥了，来给您回个话。”

里头人翻了一页书，不缓不急地道“进来说话罢。”

不知怎的，宋桥无端从中听出几分懒洋洋的意味来，这昭示着今日不止乔婆子心情不错，便是往日心绪没什么变动的向先生也正欢欣着。

宋桥安心许多，上前将门退开，稀奇地发现衣裳颜色向来素净的向先生今儿的衣裳上竟然带了赤色绣样，忙低下头不敢多看。

“您备好的信我已经换进了霄王爷送去京城的信封，地方正是您给的那个，后面的事情便与我无关了吧？”宋桥并非真的什么都不知道，自然清楚他们这么大费周章要做的不是什么好事，不想掺和的太深。

“与你无关？”向先生的好心情似乎受了些影响，施舍般地看了宋桥一眼，“可没有这样简单的事情，你既然已经掺和进来了，那可不是一句两句话的事情，回去候着吧，有什么事情还会找你的。”

“可是——”

宋桥哪里愿意，即便存着利用的心思，可云霄对她的心意却没掺半点假，若真将这样的人推进浑水里，她如何能安心。

“别可是了，回去吧，这是我替大人给你的赏。”向先生已经有些不耐烦，随手抛了个什么东西过来，随即将搁下的书拿了起来，显然是不想再多说的意思。

面对这样的人，宋桥便是连反抗的念头也生不出来，只好弯腰捡了掉在地上的东西，入手沉甸甸的，宋桥下意识收紧手上力道，觉出里面是银子，想还回去的念头顿时不怎么坚定了。

低头沉默半晌，宋桥方道“那向先生，我就先走了。”

“嗯，去吧。”

若有所思地转身，未至门口便遇上了端着两杯热茶的乔婆子，似是没想到宋桥这么快就要走，虽没上前搭话，却有些奇怪地看了她一眼。