当场参与搜查且看到的不止一人，无法隐瞒，只能将发现之物交给掌事太监。这等物品只能是宫中妃嫔所能拥有，各宫赏赐皆有记录可查，很快便查到，此物乃皇四子生母萧闵妃所有。

寻常宫女有幸捡到妃嫔的贵重物品，送还回去通常能得到一笔赏赐，运气好的还能得到主子青眼得到提拔。反倒是私自昧下十分不智，一旦发现被以盗窃罪打死都有可能。

事情反常，宫中禁卫也重视起来，加派了人手搜查，很快有人发现了失踪宫女被捆了石头的尸首沉在塘中。她人被捆的结实，脚下的鞋却漂了起来绊在塘边枯草中被人发现。尸首被打捞上来，经查验是被人生生掐死的。凶手必为强健有力的男子！

宫女的手有被强行掰开的痕迹，应该是拿了什么东西被人取走了！调查的太监同禁卫首领将发现的疑点联系起来，暗中监视萧闵妃。数日后，便发现她假扮宫女模样与人私会！

就在大殿下宫殿后面的小花园，那里有一处角门，以前宫人们图便捷经常从那里经过。大殿下搬出去后，人烟稀少，那里本该被锁住的，却不知何时锁被人打开了，只有铁链敷衍的挂在上面做个样子。

事情顿时明了，甚至不经过审讯，掌事太监就能推测个大概出来。定是宫女无意撞见萧闵妃与侍卫私会，且捡到了遗落的闵妃耳坠，不知死活的拿去勒索，却被侍卫杀人灭口。不料宫女留了一手，耳坠没带在身上，侍卫只能先行抛尸再做打算，没想到尸体这么快给人发现，两人慌了，准备碰面商量一下，就这么给逮了个正着。

人证物证都交了上去，王钧大怒，但毕竟是桩丑闻，不好大张旗鼓的审。只能将萧闵妃交给皇后审讯，侍卫则是交到太监们手中随他们折腾，只要能如实坦白。

宫女被杀一事瞒不住，即便别人不知道，孟宁身为副统领之一，王钧的心腹，是无论如何无法置身事外的。萧闵妃无故幽禁，她的母家早已坐不住了，径直找到了孟相这边，以为他多少能知道些消息。这等内宫都讳莫如深之事孟相爷插不上话，只能暗示孟宁几句，让他打听些消息出来。不过他也知道，这种事，沾上边就没有好结果，最好的结果也就是死一人保住里面一个小的和外面的一大家子。

当日将萧闵妃二人当场拿下的统领同孟宁关系还不错，且官场之中，没有什么生死大仇无须把事做绝，他收下孟宁暗暗递到袖中的银票，压低声音道“这事有点太顺利了，说实话兄弟心里有点没底。要是换了我来处理，定然不会在找到证物之前先把人弄死。就算失手杀了人，短时间内也必然不敢再私会老情人，这小子晕头了吗？”

孟宁点点头“多谢，日后有用得着的地方，尽管开口。”

统领微笑，手中的那一叠票子捏起来很有些厚度，不过顺手为之，得来全不费工夫。

孟宁心里的不安随着对方的肯定尘埃落地，他拜谢了此人，一路走一路思索着，那个守候在暗中窥视的人，是一开始便安排了所有的棋子，还是只因势利导，添油加醋？

便是心中有千头万绪，脚步已经带着他走到了他潜意识里最想去的地方，何来的宫殿就在前方。

“姑娘，麻烦请乌兰姑姑出来一叙。”

“孟大人稍后。”

不多时，鹰绰迈着端庄的小步走了出来，微笑颔首“孟统领，何事？”

“姑姑这边请。”

两人走出去几十步后，相对而立，孟宁比鹰绰明明高了一截，四目相对，却总有被对方稳压了一头的憋闷感。“是不是你做的？”

鹰绰“所指何事？”

“还能有何事，萧闵妃……”孟宁一字一顿，通，奸二字，有些说不出口。

鹰绰一笑“开什么玩笑，他二人早有勾连，又不是我撮合的，你找我兴师问罪是何意？”

孟宁“并非